Comment restaurer une ancienne balance de type Roberval ?

La balance Roberval est un matériel de pesage datant du XVII° siècle. Elle doit son appellation à son fabricant Gilles Personne de Roberval. C’est une balance ancienne reconnaissable à ses deux fléaux et à ses poids.

Son caractère innovant se reflète à travers ses deux plateaux identiques. Ces derniers sont posés sur et non en-dessous du fléau.

Réalisée en fonte, ce type de balance se présente sous la forme de lot de poids différents. Ces derniers varient entre 1 g et 2 kg. La balance Roberval reste néanmoins un objet très décoratif.

Mais avant que cet objet vienne apporter du caractère à une cuisine, une restauration de la balance Roberval s’avère indispensable. C’est une opération délicate.

Le restaurateur doit respecter minutieusement le caractère historique de l’objet et son authenticité. Une fois la restauration de la balance vintage achevée, celle-ci retrouvera sa fonctionnalité d’antan tout en étant un objet d’art.  

Le matériel nécessaire

La restauration s’effectue avec du matériel adapté selon le type et l’état de la balance de cuisine. Comment réussir la restauration d’une balance de cuisine mécanique ?

Voici la liste des matériels utile :

• Un tournevis pour démonter et remonter le pèse-personne (si besoin) ;
• Des pinces pour manier correctement les éléments fragiles ;
• Du papier de verre pour supprimer la peinture et la rouille et lisser les surfaces rêches ;
• Une brosse métallique ou d’acier pour enlever la rouille ;
• Du dégraissant pour ôter la crasse (graisse) dans les zones difficiles d’accès ;
• Le chiffon doux pour le polissage et l’époussetage ;
• Un antirouille pour traiter le métal et le préserver de la corrosion (à appliquer avec une brosse à dents usagée) ;
• De la peinture pour métal et adaptée au type de la balance (comme la peinture dorée idéale pour peindre les détails) ;
• Un pinceau pour appliquer la peinture.

Démontage de la balance Roberval

Pour démonter un pèse-personne vintage, il faut suivre quelques étapes.

• Enlever les plateaux de l’ancienne balance en soulevant doucement ;
• Dévisser les écrous maintenant les bras au niveau du socle avec un tournevis adapté ;
• Retirer les ressorts garantissant l’équilibre de la balance ;
• Bien conserver les rondelles et les vis ;
• Désassembler le mécanisme situé à l’intérieur de la balance en retirant les vis le retenant (attention à ne pas abîmer les leviers et les engrenages) ;
• Laver et réparer les éléments de la balance (ex : trébuchet en laiton) selon l’état et le style désiré

Le ponçage

Le ponçage d’une balance ancienne est une étape primordiale de la restauration. Il enlève la peinture et la rouille (empêchant le bon fonctionnant de l’objet).

Dans le cas où la balance Roberval est peinte ou rouillée, la ponceuse électrique supprime les couches superficielles. Le ponçage s’effectue sur l’ensemble de la surface métallique en effectuant des mouvements réguliers et circulaires.

Il ne faut pas trop presser le papier de verre ou la ponceuse. Le but étant d’éviter  que des rayures se forment ou que le métal se détériore.

Le résultat est à vérifier régulièrement en épongeant l’ancienne balance avec un chiffon sec. Le processus est à stopper lorsque le métal est uniforme et propre (sans trace de rouille ou de peinture). Le métal poncé est à protéger avec de l’antirouille.

Antirouille

L’antirouille permet de traiter l’objet tout en le préservant de la rouille. Deux étapes doivent se faire pour utiliser correctement une peinture antirouille.

• Préparer le support

Sur une surface nue, un dépoussiérage et un dégraissage sont requis avant toute application. Si elle est d’ores et déjà couverte, un ponçage, un décapage et/ou un brossage sont nécessaires. Cela permettra de supprimer les zones non adhérentes.

• Mettre de la peinture antirouille

La peinture antirouille s’applique généralement en couche épaisse, sauf avis contraire de l’industriel.

En cas d’utilisation d’un antirouille à l’eau, l’application s’effectue, par temps sec, via un rouleau ou un pinceau. Diluer le produit à 5 % d’eau.

Pour un antirouille à l’huile, l’application s’effectue avec l’aide d’un rouleau laqueur ou d’un pinceau.

La peinture

Pour bien peindre une balance vintage, il faut passer par plusieurs étapes.

• Laver le métal avec l’aide d’un chiffon imprégné d’alcool à brûler afin de supprimer la poussière ou la graisse.
• Poncer le métal avec une ponceuse électrique ou du papier de verre. Le ponçage aide à retirer la peinture existante et favorise l’adhésion de la surface. 
• Mettre un antirouille sur le métal via un pinceau ou une brosse, puis laisser sécher le produit selon les instructions du fabricant.
• Sélectionner la peinture correspondant au métal et à l’effet souhaité (acrylique, époxy, à effet ou glycéro).
• Appliquer la peinture avec un rouleau, un pinceau ou un pistolet, tout dépend de la surface à couvrir et la peinture choisie.
• Remonter la balance, puis contempler le rendu final. 

Remontage de la balance ancienne

Remonter une ancienne balance, c’est passer par les étapes contraires du démontage.

Autrement dit, il s’agit de :

• Fixer le socle de l’objet au niveau du support en bois en se servant des vis d’origine ou ceux correspondant à la dimension des trous.
• Maintenir les deux bras sur le socle. Les trous doivent être parfaitement alignés et les vis pas trop serrés pour éviter d’immobiliser le mouvement.
• Fixer les deux plateaux de manière horizontale aux parties extrêmes des bras avec des crochets ou des anneaux adaptés. Il faut veiller à ce que les plateaux soient bien équilibrés.
• Poser les poids sur le plateau situé à droite (le plus lourd en bas et le plus léger en haut). Ajuster le curseur sur le bras de gauche pour bien équilibrer les deux plateaux.

Les finitions

Il existe plusieurs choix de finitions pour des balances anciennes. Pour trouver la finition adéquate, il faut tenir compte de l’état du matériau et du style l’objet vintage.

Voici quelques exemples de finitions :

• Une balance en métal avec de la rouille requiert un produit antirouille incolore. Le côté brut du matériau est préservé.
• Pour un modèle en bois, il suffit de le poncer légèrement, puis d’y appliquer une couche de cire ou vernis. Ce qui le nourrit ou lui redonne de la brillance.
• La balance en laiton ou en fonte se nettoie avec du vinaigre blanc. Il faut ensuite la polir avec un chiffon doux pour lui rendre un aspect brillant.

Préserver la brillance et l’esthétique de la balance Roberval

Pour maintenir l’éclat d’une balance ancienne comme la Roberval, il est crucial d’adopter les bonnes techniques de polissage. Le laiton, souvent utilisé dans la fabrication de ces balances, nécessite un entretien particulier pour conserver sa brillance.

L’utilisation d’un chiffon doux imprégné de vinaigre blanc est une méthode efficace pour nettoyer le laiton sans agresser le métal. Après le nettoyage, appliquer une couche de cire spécifique au laiton peut aider à protéger la surface contre la corrosion et à maintenir son aspect brillant sur le long terme.

En ce qui concerne les parties en fonte de la balance, l’utilisation d’une brosse métallique permet d’éliminer la rouille sans endommager le métal sous-jacent. Après le brossage, l’application d’un antirouille et d’une peinture pour métal adaptée (comme la glycéro ou l’acrylique) protège la fonte des futures altérations.

Ces étapes de soin garantissent non seulement la fonctionnalité de la balance mais aussi son esthétique, faisant d’elle un objet de décoration authentique et préservé.

Techniques de décapage et de peinture pour une restauration authentique

Le décapage joue un rôle fondamental dans la restauration d’une balance de cuisine ancienne. Cette étape, nécessitant l’utilisation de papier de verre ou d’une ponceuse électrique, permet d’éliminer les anciennes couches de peinture et de révéler la surface originale.

Pour les parties plus délicates ou difficiles d’accès, un pistolet à peindre peut s’avérer utile, offrant une application uniforme et précise de la peinture. Le choix de la peinture, qu’elle soit glycéro ou acrylique, doit correspondre au type de métal de la balance pour garantir une adhérence optimale et une finition durable.

Une fois le ponçage et le décapage achevés, il est essentiel de laisser sécher complètement la surface avant de procéder à la peinture. Appliquer ensuite une couche d’antirouille peut prévenir la réapparition de la rouille et protéger le métal.

La sélection minutieuse des outils, comme le pinceau ou le rouleau, en fonction de la texture souhaitée et de la complexité des motifs, est cruciale pour obtenir un résultat esthétiquement plaisant et fidèle à l’objet d’origine.

Les finitions pour sublimer une balance Roberval restaurée

Les finitions apportent la touche finale à la restauration d’une balance ancienne, en mettant en valeur sa beauté et son caractère historique. L’application d’une couche de cire sur les parties en bois ou en laiton peut non seulement protéger le matériel mais aussi lui donner un aspect brillant et raffiné.

Pour les éléments métalliques, un polissage final avec un chiffon doux permet d’accentuer la brillance et de révéler les détails de la conception originale de la balance.

Il est également important de choisir les bonnes techniques de peinture pour les détails décoratifs, en utilisant par exemple un pinceau fin pour les parties dorées ou spécifiques, afin d’assurer une application précise et esthétique.

La restauration d’une balance Roberval n’est pas seulement une question de fonctionnalité mais aussi d’esthétique, chaque étape de la restauration contribuant à rendre à l’objet son allure et son élégance d’antan.

Restauration du mécanisme de pesage pour une précision retrouvée

La restauration du mécanisme de pesage est essentielle pour redonner à une ancienne balance sa fonctionnalité première. La précision d’une balance Roberval repose sur l’intégrité de ses fléaux et de son système de pesage. Il est crucial d’examiner et de réparer ces composants avec soin, en utilisant des outils comme des tournevis et des pinces adaptés, pour assurer un équilibre parfait.

Le remplacement des pièces usées ou endommagées, telles que les ressorts ou les leviers, doit être effectué avec des pièces de rechange authentiques ou compatibles pour maintenir l’exactitude des mesures.

Une fois le mécanisme de pesage correctement restauré et assemblé, il est indispensable de procéder à des tests de calibration. Ces tests, réalisés avec des poids étalons, permettent de vérifier et d’ajuster la précision de la balance.

Le réglage fin du mécanisme assure que la balance Roberval peut à nouveau peser avec une exactitude conforme à ses spécifications d’origine, rendant l’objet non seulement décoratif mais aussi pleinement opérationnel.

Conservation et entretien pour pérenniser la balance Roberval

Une fois la restauration terminée, la conservation et l’entretien régulier de la balance Roberval sont essentiels pour en préserver l’état sur le long terme. Utiliser un chiffon doux pour dépoussiérer régulièrement la balance et appliquer une cire protectrice sur les surfaces en bois et en métal peut aider à maintenir l’éclat et la protection contre la corrosion.

Pour les parties métalliques, une inspection périodique à la recherche de signes de rouille ou de détérioration est recommandée, avec l’application d’un traitement antirouille si nécessaire.

Il est également important de veiller à la bonne manipulation de la balance, en évitant les chocs ou les charges excessives qui pourraient endommager le mécanisme de pesage ou déséquilibrer les fléaux.

Le respect de ces pratiques d’entretien contribue non seulement à la longévité de la balance mais aussi à la conservation de sa valeur historique et esthétique, en faisant un héritage précieux à transmettre aux générations futures.

En conclusion, une balance vintage est un élément clé dans une cuisine design. Mais, une ancienne balance a souvent besoin d’être restaurée. C’est également le genre d’objet qui n’est pas facile à chiner.

Les E-boutiques ou les communautés Emmaüs restent l’une des meilleures façons de trouver des objets anciens ou de collection. Sur eBay, par exemple, une balance Trébuchet, une balance Lutrana ou une balance Terraillon peuvent être vendues à prix réduit.

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